Untuk menghindari bahaya kepala air, anda perlu mengetahui tanda-tanda awal kejadian kepala air dan bersedia untuk pulang sekiranya tanda-tanda ini mula kelihatan. Antaranya:
● Keadaan langit gelap di bahagian hulusungai (Kawasan Puncak Bukit) disertai dengan bunyi guruh yang kuat . Ini menunjukkan bahawa hujan lebat sedang berlaku di hulu sungai dan boleh menyebabkan air sungai naik dan menjadi deras.
● Bunyi dentuman mengakibatkan gerakan batu-batan. Ini menunjukkan bahawa arus air yang deras telah mula menghanyutkan batu-batu besar dan boleh membahayakan orang yang berada di sungai.
● Air sungai kelihatan berbuih dan meningkatsecara tiba-tiba bersama-sama kelodak, daun reput atau ranting kayu yang muncul dengan banyak di permukaan air. Ini menunjukkan bahawa air sungai telah tercemar dengan bahan-bahan organik dan tidak bersih lagi. Air sungai yang meningkat secara tiba-tiba juga menunjukkan bahawa kepala air sedang menuju ke arah anda.
● Siren amaran berbunyi. Ini menunjukkan bahawa pihak berkuasa tempatan telah mengesan bahaya kepala air dan memberi amaran kepada orang ramai untuk meninggalkan kawasan sungai segera. Siren amaran ini hanya wujud di sesetengah tempat sahaja sebagai contoh; Kawasan Air Terjun Sekayu dan Kota Tinggi.
● Perubahan arus sungai yang tiba-tiba deras akibat cuaca di puncak bukit gelap (kemungkinan hujan). Ini menunjukkan bahawa cuaca di hulu sungai berbeza dengan kawasan anda berada dan boleh menyebabkan perubahan arus sungai yang tidak dapat dijangka.
Jika anda melihat salah satu atau lebih daripada tanda-tanda ini, anda perlu segera meninggalkan kawasan sungai dan naik ke tempat yang lebih tinggi dan selamat.
Jangan cuba untuk melawan arus atau berenang melintasi sungai jika anda terperangkap oleh kepala air. Bawa ahli keluarga anda keluar dari kawasan tersebut secepat yang mungkin kerana anda tidak tahu berapa besar kepala air yang sedang menuju ke arah anda.
Mungkin kepala air yang datang Cuma kepala air yang kecil dan melimpahi tebing sungai, tetapi mungkin juga kepala air yang besar dan menghanyutkan semua yang ada di hadapannya.
Selain itu, anda juga perlu mengambil langkah-langkah pencegahan sebelum melakukan aktiviti riadah di sungai atau air terjun, seperti:
● Rujuk kepada ramalan cuaca sebelum merancang kunjungan. Pastikan cuaca adalah cerah dan stabil sepanjang hari. Elakkan dari pergi ke kawasan sungai atau air terjun jika cuaca tidak menentu atau ada potensi hujan lebat.
● Ikut arahan pihak berkuasa tempatan. Pastikan kawasan sungai atau air terjun yang anda kunjungi adalah dibenarkan untuk aktiviti riadah dan mempunyai kemudahan keselamatan seperti siren amaran, papan tanda, pelampung dan sebagainya. Jangan masuk ke kawasan yang dilarang atau ditutup oleh pihak berkuasa.
● Bersedia dengan peralatan keselamatan. Pastikan anda membawa peralatan keselamatan seperti jaket pelampung, peluit, lampu suluh, telefon bimbit, kit pertolongan cemas dan sebagainya. Pakai jaket pelampung semasa berada di dalam atau berdekatan dengan sungai. Gunakan peluit untuk memberi isyarat jika anda memerlukan bantuan. Simpan telefon bimbit dalam beg kedap air dan pastikan anda tahu nombor talian kecemasan pihak berkuasa tempatan.
● Kenal pasti kawasan dikunjungi berisiko atau tidak. Pastikan anda mengetahui topografi dan geografi kawasan sungai atau air terjun yang anda kunjungi. Tahu di mana hulu dan hilir sungai, di mana kawasan yang dalam dan cetek, di mana kawasan yang berbatu dan licin, di mana kawasan yang ada arus kuat dan lemah, di mana kawasan yang ada tempat perlindungan dan laluan keluar dan sebagainya. Jangan mandi di kawasan yang berisiko tinggi untuk berlaku kepala air seperti di bawah air terjun, di tengah sungai, di kawasan yang sempit dan curam, di kawasan yang ada banyak batu atau kayu balak dan sebagainya.
Semoga perkongsian ini dapat membantu anda untuk menghindari bahaya kepala air dan menikmati aktiviti riadah di sungai atau air terjun dengan selamat dan selesa. Ingatlah bahawa keselamatan anda adalah tanggungjawab anda sendiri.
Jangan ambil mudah atau mengabaikan tanda-tanda awal kepala air. Jika anda merasakan bahawa kawasan sungai atau air terjun yang anda kunjungi tidak selamat atau tidak sesuai untuk aktiviti riadah, lebih baik anda berpatah balik dan mencari tempat lain yang lebih selamat. Selamat bercuti dan beriadah!
Berikut adalah senarai lokasi sungai yang mengalami kejadian kepala air paling merbahaya di Malaysia, setiap lokasi disertakan link location maps:
● Sungai Teladas, Air Putih, Kemaman, Terengganu. Pada 1 Julai 2023, sembilan orang mangsa lemas selepas dihanyutkan oleh kepala air yang berlaku secara tiba-tiba ketika beriadah di sungai tersebut. Lokasi: https://goo.gl/maps/2wZ4y8a9iXJQ6b4x9
● Sungai Kedondong, Batang Kali, Hulu Selangor. Pada 17 September 2021, tujuh orang lelaki terperangkap di sungai akibat kepala air yang berlaku selepas hujan lebat. Lokasi: https://goo.gl/maps/7qgYfZKk8x5c8WmM6
● Sungai Lata Kinjang, Tapah, Perak. Pada 3 Ogos 2019, seorang lelaki mati lemas dan seorang lagi cedera parah selepas dihanyutkan oleh kepala air ketika bermandi-manda di sungai tersebut. Lokasi: https://goo.gl/maps/7wqRnGtQvzJfLZ5T6
Sila berhati-hati dan waspada terhadap fenomena kepala air ketika riadah di sungai atau air terjun, terutamanya ketika musim hujan. Rujuk kepada ramalan cuaca sebelum merancang kunjungan dan ikut arahan pihak berkuasa tempatan.